电气设备在运行期间，始终处于各种外界因素作用的影响下，其性能也会不断地发生变化，这些外界因素主要包括外部电场、环境、高压、腐蚀度与机械等，电力设备在这些不利因素的影响下，较容易出现不可预知的故障，严重的还会导致电力运行中断。故电力系统中高压电气设备投运前应当在事先对其进行绝缘试验，以保障电力系统的安全稳定运行。
检验绝缘材料或电工设备绝缘结构的介电强度（见介质击穿）的试验。
绝缘是指利用绝缘材料和构件将电位不等的导体分开，使其没有电连接以保持不同的电位，从而保证带电部件能够正常工作。电工设备的绝缘部分称为绝缘结构、绝缘体或绝缘设备，通常简称为绝缘。绝缘体在实际应用中，不仅起绝缘作用，还常常要起支撑物的作用。绝缘体不仅受电场作用，还有机械应力作用。此外，绝缘体所处的环境是多种多样的，有的曝露于大气中，遭受日晒雨淋及严冬酷暑等自然因素的侵袭；有的密闭于设备之中，处在远高于常温的温度下或非大气的介质之中。所以，从广义来说，绝缘试验应不仅检验电性能，还须检验机械性能、热稳定性能和化学稳定性能等。
造成绝缘特性劣化的因素很多，性能变化的机理很复杂，从非破坏性试验测得的某一方面参数来作全面判断是比较难的。尤其绝缘设备的电压在提高，容量在增大，内部所用材料在不断更新变化。有些过去行之有效的方法，在新设备、新材料、新条件下使用起来，就不一定还有效。为了确知设备的可靠运行和保证系统的安全供电，绝缘特性试验方法的研究，是急待开展的课题。不仅要探索新的能反映绝缘设备状况的电物理参量，还要从定期停电检测逐步走向在线自动检测。
电气设备绝缘试验的重要作用
电气设备在运行期间，始终处于各种外界因素作用的影响下，其性能也会不断地发生变化，这些外界因素主要包括外部电场、环境、高压、腐蚀度与机械等，电力设备在这些不利因素的影响下，较容易出现不可预知的故障，严重的还会导致电力运行中断。故电力系统中高压电气设备投运前应当在事先对其进行绝缘试验，以保障电力系统的安全稳定运行。因此，为了确保高压电气设备的良好绝缘和电力系统的稳定安全运行，对电气设备进行绝缘试验是十分有必要的。
常用的绝缘试验方法
1、直流耐压试验
直流耐压试验试验电压较高，能可靠反映出被试设备的绝缘缺陷，但它的纹波系数较一般试验要高，且电压降分布不均匀，所以其稳定性不甚理想。近些年来，我国的电力工作中已经不经常使用这一方法实施绝缘试验了，一般只在精度要求不高的设备试验中使用。
2、介质损耗正切角试验
相关研究表明，高压电气设备运行过程中出现的绝缘缺陷与介质损耗角存在着密切的关联性，且使用体积越大该介质损耗角越多。在高压电气设备中，介质损耗角的大小能够准确的反映出绝缘材料的损耗状态，因此，利用介质损失角试验，能够将绝缘体、系统运行的相关情况充分反映出来，为发现和处理相关问题提供重要参考。
3、绝缘电阻试验
在一般情况下，绝缘电阻试验是将一固定数值的直流电压值输出，然后，检测其对地或对其他部分的泄漏电流大小，对其加压1min后，获得的度数即是绝缘电阻值。绝缘电阻试验中，为核心的一环即是吸收比测验，它可以将电气设备中绝缘体损害程度与返潮问题及时反映出来。通常情况下，设备在常温状态下的绝缘电阻合格且吸收比在1.3以内，方可任务设备的绝缘合格。
4、谐振耐压试验
谐振耐压试验是一种较新型的试验方法，当被试设备电压等级越高，所需的试验电压等级就越高，一般来说，超过110kV电压等级的被试设备所需的试验电压，传统试验变压器是无法提供的，必须使用谐振的方法以获得更高的试验电压。利用电压谐振的方法，试验变压器不需要太大的容量，就可以获得较高的试验电压以可靠的检测出绝缘缺陷与机械损伤。但是该种方法也存在一些弊端，那就是在试验的过程中，需要用到高压电容或电抗器，现场不容易操作。
